Dans un monde où l’on demande constamment aux enfants d’apprendre davantage, plus rapidement et avec plus d’autonomie, une question est souvent négligée : comprennent-ils comment ils apprennent ? Le projet CogniQuest s’est donné pour mission d’explorer cette question et, en deux ans, a transformé la manière dont les jeunes élèves abordent leur propre apprentissage.
Développé par des organisations françaises, belges, grecques, croates et polonaises, CogniQuest introduit la métacognition, c’est-à-dire la capacité à réfléchir sur sa propre pensée, dans les classes primaires d’une nouvelle manière, ludique et accessible. Plutôt qu’une théorie abstraite, le projet fournit des outils pratiques, des ressources ludiques et des histoires interactives qui aident les enfants âgés de 8 à 12 ans à devenir des élèves plus conscients du fonctionnement de la façon dont ils acquièrent des connaissances, plus stratégiques dans leur mise en œuvre et plus confiants dans leurs capacités.
Au cœur de cette initiative se trouvent les livres d’aventures CogniQuest : dix histoires interactives qui plongent les élèves dans des mystères, des dilemmes et des défis. Au fil de leur lecture, ils font des choix, suivent différentes voies et s’arrêtent pour réfléchir à leurs stratégies. Ces histoires ont été testées dans différentes classes à travers l’Europe, et nous avons constaté que les élèves étaient captivés, réfléchis et désireux de discuter de leurs choix.
Les enseignants ont témoigné que les histoires encourageaient des conversations plus riches, une plus grande persévérance et une amélioration notable dans la manière dont les élèves abordaient les problèmes posés en classe. Certains enfants en ont même demandé davantage… Cependant, CogniQuest va au-delà de la narration d’histoires. Un jeu (de cartes) aide à démystifier les mythes liés à l’apprentissage et initie les élèves à des stratégies d’apprentissage plus intelligentes, une collection d’exercices de réflexion et d’outils prêts à l’emploi pour soutenir la gestion du temps, la régulation émotionnelle et l’étude en autonomie, ainsi qu’un ensemble d’affiches visuelles permettent de garder les stratégies d’apprentissage visibles tout au long de la journée scolaire. Quatre guides détaillés aident les enseignants à intégrer la métacognition dans leur pratique quotidienne, même s’ils découvrent ce concept. La phase de test européenne du projet a mis en évidence non seulement l’efficacité de ces supports, mais aussi leur caractère inclusif. Les outils se sont révélés particulièrement utiles pour les apprenants présentant des difficultés d’apprentissage spécifiques, qui tirent grandement profit d’une réflexion structurée et de visuels clairs.
Les enseignants ont souligné que les activités aidaient les élèves à verbaliser leurs pensées, à renforcer leur confiance en eux et à reconnaître que faire des erreurs est une partie naturelle et nécessaire de l’apprentissage. « J’ai aimé les histoires parce qu’elles m’ont aidé à réfléchir à la manière de résoudre des problèmes. » Cette petite phrase d’un élève de CM1 résume parfaitement l’esprit de CogniQuest.
Plus qu’un ensemble de ressources, CogniQuest nous rappelle que l’apprentissage est plus efficace lorsque les enfants sont encouragés à explorer, à réfléchir et à imaginer. En transformant la réflexion en aventure, le projet change la perception de l’école, les enfants acquièrent désormais non seulement des connaissances, mais apprennent également à se comprendre en tant qu’apprenants, une compétence essentielle pour l’apprentissage tout au long de la vie dans un monde en constante évolution.